Le categorie del karting spiegate: dal Mini al KZ
Mini, OK, OK-N, KZ, KZ2, Rotax, DD2… Chi si affaccia al karting si trova davanti a una zuppa di sigle che sembra fatta apposta per confondere. Facciamo ordine, una volta per tutte, senza tecnicismi inutili.
Le categorie del karting si dividono in tre grandi mondi: le categorie nazionali italiane (regolate da ACI Sport), le categorie internazionali (CIK-FIA) ed i vari campionati monomarca come la Rotax. Te le spieghiamo tutte con età e licenze reali, i dati esatti 2026 sono nell'annuario ACI Sport, la fonte ufficiale da cui partiamo.
In breve Le categorie del karting si dividono in nazionali ACI Sport, internazionali CIK-FIA e monomarca come Rotax. La prima scelta è tra presa diretta (Mini, OK, OK-N) e cambio a marce (KZ, KZ2). Si parte dalla propria età e dal proprio livello, con i dati ufficiali dell'annuario ACI 2026.
Prima distinzione: presa diretta o cambio?
Prima ancora delle sigle, c'è una divisione che spiega tutto. Presa diretta: il motore non ha cambio e la trazione arriva diretta alla ruota tramite catena, acceleri e vai. Sono a presa diretta il Mini, l'OK-N, l'OK e quasi tutta la scala Rotax. Cambio: il motore ha un cambio a marce. Più potenza, più coppia, più tecnica di guida. Sono a cambio la KZ e la KZ2.
Una via di mezzo curiosa è il DD2 (Rotax): ha due marce ma la trasmissione è diretta, senza catena. Ne parliamo più avanti.
Le categorie del karting in Italia: ACI Sport (2026)
Sono le classi del Campionato Italiano ACI Karting 2026, in ordine di crescita:
MINI Gr.3 (e Under 10). La porta d'ingresso per i più piccoli, a presa diretta. La classe Under 10 è riservata ai piloti nati dal 1° gennaio 2016. Licenza Nazionale Mini (o Internazionale G).
OK-N Junior. Presa diretta per i ragazzi, il gradino sopra il Mini. Licenza Nazionale G (o Internazionale G).
OK-N. La presa diretta “senior” in versione nazionale: prestazioni alte ma costi più contenuti rispetto all'OK internazionale. Licenza Nazionale F (o Internazionale F).
KZ2. Il cambio a marce: la categoria di punta a livello nazionale. Al suo interno ci sono le classifiche KZ2 Under 18 (nati dal 1° gennaio 2008) e KZ2 Master (nati fino al 31 dicembre 1990). Licenza Nazionale E (o Internazionale E).
Età, pesi minimi e gradi di licenza esatti sono fissati ogni anno dall'annuario ACI Sport: verificali lì prima di iscriverti, perché possono cambiare di stagione in stagione.
Le categorie internazionali CIK-FIA
A livello mondiale ed europeo comandano le categorie CIK-FIA:
OK-Junior. Presa diretta, motore 125 cc raffreddato a liquido. Per piloti dai 12 ai 14 anni (licenza G dai 12).
OK. La “regina” della presa diretta: stesso concetto del Junior ma per piloti dai 14 anni in su. Veloce, tecnica, senza cambio.
KZ2. Il cambio a marce a livello internazionale e club: il trampolino verso la KZ.
KZ. Il vertice assoluto: 125 cc a cambio di marcia, la vera “F1 del kart”. La categoria dei migliori.
Il mondo Rotax: un campionato a parte
C'è poi tutto l'universo Rotax, che non è una categoria CIK-FIA ma un monomarca con un proprio campionato Nazionale, Europeo e Mondiale (il Rotax MAX Challenge). Qui tutti corrono con lo stesso motore sigillato e la scala sale dal Micro al Mini, Junior, Senior fino al DD2 (l'unico a due marce). È spesso la via più accessibile e diffusa per fare attività vera.
Abbiamo spiegato le differenze tra le due punte della gamma qui: Rotax Senior vs DD2 →
Come capire la categoria giusta per te (o per tuo figlio)
Quattro filtri, in ordine:
Età e licenza. Sono il primo paletto: ogni categoria ha la sua fascia e il suo grado di licenza ACI.
Presa diretta o cambio. Si inizia sempre dalla presa diretta; il cambio (KZ) arriva dopo, con l'esperienza.
Budget. Più sali di categoria, più crescono costi di gestione e manutenzione.
Ambizione reale. Meglio dominare una categoria “bassa” che arrancare in una troppo alta.
Regola d'oro: la categoria la decidono età, regolamento e livello non l'ambizione del momento. Un pilota che cresce nella categoria giusta arriva più lontano di uno bruciato troppo presto.
Domande frequenti
Qual è la categoria per iniziare da bambino?
Il Mini (in Italia MINI Gr.3, con la classe Under 10 per i nati dal 1° gennaio 2016): presa diretta, erogazione dolce, pensata per imparare in sicurezza.
Qual è la differenza tra OK e KZ?
L'OK è a presa diretta (niente cambio); la KZ ha il cambio a marce, è più potente e tecnica. L'OK è la regina del direct drive, la KZ il vertice assoluto del karting.
Cos'è la categoria OK-N?
È la versione “nazionale” della presa diretta: prestazioni vicine all'OK ma con costi più contenuti. In Italia è una classe del campionato ACI (OK-N e OK-N Junior).
Le categorie Rotax sono categorie CIK-FIA?
No. Rotax è un monomarca con un proprio campionato (il Rotax MAX Challenge); la scala va da Micro a DD2. È un mondo parallelo, molto diffuso e accessibile.
Serve la licenza per correre, e quale?
Sì. Il grado dipende dalla categoria, si ottiene tramite ACI Sport; età e requisiti esatti sono nell'annuario 2026.
Conclusione
Capire le categorie è il primo passo per non sbagliare: ti dice dove puoi correre, con quale kart e con quali costi. Parti dalla tua età e dal tuo livello, scegli tra presa diretta e cambio, e fatti guidare dai dati ufficiali ACI, non dalle chiacchiere da paddock.
Dati verificati su: Annuario Sportivo ACI Karting 2026 (categorie, età e licenze), FIA Karting (categorie internazionali) e regolamenti Rotax MAX Challenge.
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Autore: Sergio, TKS RaceLab | Pubblicato: 5 Ottobre 2026
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